Stojí letecká doprava na prahu zásadní změny? Aktuálně se rozbíhá integrace a testování pohonného systému využívajícího vodíkové palivové články, který by mohl být alternativou ke spalovacím motorům, zejména u kratších letů. Projekt v hodnotě zhruba dvou miliard korun koordinuje společnost Honeywell ze svého výzkumného a vývojového centra v Brně, kde pro něj zároveň vyvíjí klíčové komponenty.
Jde o důležitý krok v rámci ambiciózního evropského projektu Newborn, spolufinancovaného z prostředků EU. Vědci a inženýři z Honeywell Aerospace integrují ověřené podsystémy do jednotného funkčního celku zdroje energie využívajícího palivové články. Připravuje se komplexní testování systému ve spolupráci s ÚJV Řež, který poskytne potřebné zázemí a infrastrukturu. Následně proběhne integrace s dalšími komponenty pohonného řetězce, jako jsou baterie, kryogenní vodíková nádrž či elektrický pohon.
Jádrem pohonného systému o výkonu 1 MW jsou palivové články, které vyrábějí elektřinu elektrochemickou přeměnou vodíku a vzduchu. Uvedený proces neprodukuje žádné emise CO₂ a díky vysoké energetické hustotě vodíku nabízí výrazně delší dolet než např. bateriové technologie. Funkce palivových článků je podpořena dalšími podsystémy, jako je přívod vzduchu, konverze a distribuce elektrické energie, tepelný management a recirkulace vodíku.
„Úspěšně jsme otestovali klíčové podsystémy. Nyní jsme připraveni z nich sestavit kompletní zdroj energie a zahájit jeho komplexní testování,“ říká Ondřej Kotaba, technický vedoucí projektu, a dodává, že dosud získané zkušenosti jsou zásadní pro vývoj budoucího letuschopného systému s vysokou účinností a nízkou hmotností. Český tým působí jako koordinátor i hlavní integrátor projektu a je dodavatelem několika podsystémů, k nimž patří dodávka vzduchu, tepelný management nebo bezpečné řídicí systémy všech složek.
Na projektu Newborn a vývoji pohonné jednotky s využitím vodíku se podílí konsorcium celkem dvanácti subjektů – kromě Honeywellu dále Pipistrel, PowerCell Group, Fraunhofer Institute, Siemens Industrial Software, Aciturri, Test-Fuchs, University of Nottingham, C.I.R.A., Customcells, University of Leuven a Friedrich-Alexander University Erlangen-Nürnberg – společně s řadou českých i zahraničních subdodavatelů. Projekt je součástí iniciativy Evropské unie pod názvem Clean Aviation.
Připravil: dč
Foto: Honeywell; Zuzana Lazarová (ATOZ Group)
