Brazílie, která se spolupodílí na financování projektu, již Kubě na stavbu poskytla přes 800 milionů dolarů. Podle brazilské prezidentky Dilmy Rousseffové se investice do sousedících průmyslových parků a celé hospodářské zóny se pak vyšplhají na dalších 290 milionů.
Přístav Mariel se nachází asi 45 km západně od metropole a měl by v budoucnu nahradit Havanu, coby centrum lodní nákladní přepravy na ostrově. Kuba se přístav Mariel rozhodla postavit, když v roce 2009 zjistila, že havanský záliv nebude moci pojmout obří lodě, které budou moci proplout Panamským průplavem po rozšíření.